INVESTIGACIONES EN COLOMBIA

Trasplante de células madre para regenerar corazón. Marzo de 2004.

Médicos del Hospital Universitario de San Vicente de Paúl de Medellín (Colombia) realizaron el día 3 de marzo de 2004 el primer trasplante de células madre de la médula ósea para regenerar tejido cardíaco a un paciente que sufrió un infarto. Este novedoso procedimiento, que tiene antecedentes en Estados Unidos y Brasil es la primera vez que se hace en Colombia.

El Hospital Universitario San Vicente de Paúl es uno de los centros médicos y científicos más importantes de Colombia y reconocido como uno de los más prestigiosos de Latinoamérica.

En ese centro se realizó el primer trasplante de médula ósea en Latinoamérica, de riñón y páncreas simultáneo, de hígado, segundo trasplante de laringe en el mundo y el primer trasplante exitoso de pulmón.

"Tenemos que pensar que estamos hablando ya no de trasplante de órganos sino de células. Hablamos de un trasplante porque las células madre normalmente no viven en el corazón, sino en la médula ósea. Lo que hicimos fue sacarlas de allí, prepararlas, concentrarlas y aplicarlas en el corazón enfermo", explicó el hematólogo Francisco Cuéllar Ambrosi, jefe del Grupo de Terapia Celular Regenerativa de la Universidad de Antioquia y del Hospital Universitario San Vicente de Paúl.

En los últimos años se ha descubierto que las células madre, presentes en la médula ósea de cada uno de nosotros, tienen la capacidad de diferenciarse para formar diferentes tejidos como los vasos sanguíneos y el endotelio que los recubre, y en el caso del corazón están en capacidad de formar además músculo cardíaco.

El especialista recordó que con las células madre se viene trabajando en el Hospital, desde hace 17 años, para el tratamiento de enfermedades hematológicas como las leucemias, linfomas y cánceres hematológicos. "Lo novedoso aquí es que es la primera vez que lo usamos para el tratamiento de una enfermedad que no es hematológica como el infarto al miocardio".

Las células madre no solamente originan o producen sangre o corazón o arterias, sino que también tienen la capacidad de producir páncreas, hígado, células neurales, de manera que el futuro es muy amplio sobre todo para el tratamiento de enfermedades congénitas, enfermedades degenerativas como el Alzheimer, el Parkinson, y posiblemente vaya a ayudar muchísimo a recuperar las funciones en pacientes parapléjicos.

Es incalculable saber cuántas células madre tiene un ser humano, pero lo que sí se sabe es que si se necesitan se pueden aumentar en una proporción de uno a mil”.Cada uno de nosotros tiene células madre y ellas tienen capacidad de regenerarse y diferenciarse en el órgano que lo necesite, además tienen la ventaja de que la médula ósea se regenera sola y la extracción de las células madre no le afecta al paciente en ningún sentido, y al ser las células del propio paciente se reducen los riesgos de rechazo.

En la misma perspectiva aparece el caso de un médico que está ciego en su ojo derecho como consecuencia de la muerte del nervio óptico. El Grupo de Terapia Celular trabaja para diseñar un mecanismo que le permita recuperar la visión regenerando el nervio óptico mediante la aplicación de células madre.